Nếu đã lọt vào câu lạc bộ tỷ phú đôla, người ta phải quan tâm nhiều hơn tới hoạt động từ thiện, chứ không chỉ chúi mũi lo kinh doanh. Và một khi đã hứa trao tặng quà cho ai, hãy cố gắng thực hiện cam kết đó, nếu không hình ảnh của vị mạnh thường quân giàu có và nổi tiếng sẽ bị huỷ hoại nghiêm trọng.

Chẳng ai kiểm soát nổi Larry Ellison, giám đốc điều hành tập đoàn Oracle. Từ nhà đầu tư, đối thủ cạnh tranh cho tới giới quan sát, ai nấy đều công nhận điều này. Tuyên bố họp với ai, xuất hiện trước công chúng khi nào, với Ellison không là điều quá bận tâm để phải thực hiện. Ông sẽ đến muộn, thậm chí chẳng tới dù đã ấn định lịch.

Và sẽ chẳng có gì phải sốc nếu hôm trước Ellison hứa trao tặng 115 triệu USD cho Đại học Harvard, còn hôm nay lại từ bỏ ý định đó.

Ellison cũng làm khá nhiều việc thiện.

Trong một cuộc gặp với Hiệu trưởng Đại học Harvard Larry Summers trước đây, CEO Oracle tuyên bố sẽ tặng trường món quà kể trên. Hai người đã bàn chuyện rôm rả về một học thuyết của ông Summers liên quan đến việc đánh giá chất lượng các chương trình chăm sóc sức khoẻ của chính phủ nhiều nước trên thế giới. Quá hấp dẫn với chủ đề này, Ellison đã kết thúc buổi nói chuyện với cái bắt tay nồng hậu và lời hứa tặng tiền cho Harvard.

Tháng 1/2005, ông Summers buông lời nhận xét rằng thiếu phụ nữ hoạt động trong khoa học và kỹ thuật vì chỉ đàn ông mới thực sự có khiếu về những lĩnh vực này. 2 tháng sau, Harvard tiến hành bỏ phiếu tín nhiệm đối với vị hiệu trưởng của mình và đến đầu năm nay, ông Summer tuyên bố từ chức.

Sự cố xảy ra với hiệu trưởng Harvard khiến Ellison bắt đầu suy tính lại lời hứa từ thiện thủa nào. Đến khi ông Summers nhận quyết định nghỉ hưu, cũng là lúc thuyền trưởng Oracle chính thức huỷ cam kết cũ. Tệ hại ở chỗ, cả trường Harvard, từ các giáo sư cho tới nhân viên phục vụ, đều cho rằng món quà chẳng liên quan đến việc ai là hiệu trưởng. Dẫu vậy, Ellison quan niệm khi mà người quan trọng nhất của chương trình từ thiện ra đi, chương trình đó sẽ không thể đạt được mục tiêu ban đầu.

"Món quà tặng là ý tưởng của Summers và theo kế hoạch ông ấy là người giám sát việc dùng số tiền đó như thế nào. Nếu vị hiệu trưởng là người sẽ bảo trợ cho chương trình hợp tác của bạn, thế rồi ông ta ra đi, thử hỏi làm sao bạn không băn khoăn về hiệu quả của chương trình đó?", phát ngôn viên của Oracle đặt vấn đề. Kể từ khi ra quyết định huỷ bỏ việc tặng quà, Ellison không trực tiếp đưa ra bất cứ bình luận nào, mà nhường lời cho phát ngôn viên của tập đoàn