Điều khiển vật bay lơ lửng trên không trung– ước mơ bao đời của con người- nay đã thành hiện thực nhờ kỹ thuật mới: người ta không những cho một người biết bay lơ lửng như trò ảo thuật, mà còn cho cả đoàn tàu bay với tốc độ kinh hồn.

Trước khi quả táo rơi xuống chân Isaac Newton vào năm 1665-tức lực- nhiều người đã thú vị với khả năng làm vật bay lơ lửng trên không. Các nhà ảo thuật dùng hệ thống kính đặc biệt và nhiều sợi dây “vô hình” để tạo ra ảo giác này. Nhà văn vi?n tưởng HG Wells từng viết về một anh hùng bay trong không trung ngay sau khi phủ lên áo một chất liệu bay bí ẩn. Thomas Edison cũng bị ám ảnh bởi ý tưởng đi tìm một hợp kim phản trọng lực. Từ nhiều thập niên qua, giới khoa học đã tiên đoán rằng các cỗ máy phản trọng lực sẽ tạo ra một cuộc cách mạng trong ngành giao thông với những cỗ xe siêu tốc lướt nhanh trên đường mà không cần chạm đất. Giờ đây, sau nhiều năm nghiên cứu, các cỗ máy phản trọng lực đã trở thành khả năng hiện thực nhờ sức mạnh của nam châm và chất siêu dẫn nhấc khỏi đường ray và do không cần dùng bánh xe nên loại hẳn ma sát.

Siêu tốc không giới hạn

Đây là bước tiến ngoạn mục nhất trong kỹ thuật xe lửa, kể từ khi George Stephanson chế tạo được đầu máy đạt vận tốc 24km/giờ cách nay 2 thế kỷ. Dự ánh nối Berlin và Hamburd (Đức) bằng đường xe lửa siêu tốc “bay trên đệm từ” tốn kém khoảng 5 tỉ đôla sẽ hoàn thành vào năm 2005. Lúc đó, hành trình bằng xe lửa nối liền hai thành phố trên chỉ còn mất 1 tiếng đồng hồ so với 3 tiếng hiện nay. Người Nhật cũng đạt tiến bộ một kỹ thuật này. Tháng 10-1997, một xe lửa thử nghiệm đã đạt vận tốc 401 km/giờ trên tuyến đường dài Yamanshi.