Tơ nhện rất bền và dẻo dai, một sợi tơ nhện có thể bị kéo dài tới 130% chiều dài của nó mà vấn không bị đứt. Nó không thấm nước, không bị ảnh hưởng vì thay đổi nhiệt độ (dù rất cao), không bị hoá chất tác động, có mảnh tới nỗi một sợi tơ dài bằng chu vi Trái đất chỉ nặng không tới 500 gam.
Tơ nhện rất được ưa chuộng trong công nghiệp quân sự vì nó được dùng để chế tạo loại dây dù siêu bền, và loại áo giáp đạn bắn không thủng. Công nghiệp thiết bị y khoa cho rằng tơ nhện là loại vật liệu lý tưởng để chế tạo cho những dụng cụ y khoa sẽ đặt luôn bên trong cơ thể người. Đối với những nhà thiết kế y phục thì tơ nhện là thứ chất liệu chắc chắn và nhẹ nhàng. Nhưng chỉ có điều là để may được một chiếc áo dài phụ nữ, người ta phải bắt tới 5.000 con nhện làm việc suốt đời mới nhả đủ số tơ cần thiết!
Từ 5 năm qua, một nhóm nhà nghiên cứu ở trường Đại học Wyoming, dưới sự hướng dẫn của ông Grant E.Lewis, đang nỗ lực tìm cách để có được nhiều tơ nhện. Họ tập trung khảo sát loại nhện cái Golden Ord Weaver, có kích thước lớn cỡ bằng… nắm tay.
Kết quả cho thấy là trong phòng thí nghiệm, loại nhện này thường cho năng suất nhả tơ nhiều hơn gấp 4 lần lúc sống hoang dã: mỗi phút nó nhả được 6 mét tơ (so với 1,5 mét trước kia). Qua nghiên cứu tuyến nhả tơ của con nhện, các nhà nghiên cứu khám phá được mỗi loại tuyến chuyên sản xuất một loại tơ khác nhau. Ví dụ nhện có một cặp tuyến chuyên tạo ra sợi rất dai để thả nó rơi từ từ xuống đất. Vài tuyến khác nữa giúp nhện “chén” được con mồi. Họ cũng phát hiện ra hai loại protein có liên quan đến cơ chế sinh ra tơ. Hiện nay các nhà nghiên cứu đang cố tìm cách nhân gien của hai loại protein đó. Nếu thành công họ sẽ có được chìa khoá để tạo ra tơ nhện từ những sinh vật, thực vật khác, ví dụ như con tằm hoặc cây bông vải…

PV (theo Science Report)