Sau khi bình định thiên hạ, năm 200 trước Công nguyên, Hán Cao Tổ một chiều đứng ở trên cung Nam thành Lạc Dương nhìn xuống, thấy các tướng ngồi trên bãi cỏ nói chuyện với nhau. Nhà vua bèn hỏi Lưu hầu Trương Lương:
- Họ nói gì thế?
Lưu hầu trả lời:
- Bệ hạ vốn từ áo vải xuất thân, nhờ bọn họ mà lấy được thiên hạ. Nay bệ hạ là đấng Thiên tử, những người được sắc phong là những người bạn cũ hoặc không thì cũng là những người thân yêu, còn những kẻ bị giết không đâu khác là những kẻ bình sinh bệ hạ oán thù. Nay tính công trạng thì thấy rằng, lấy cả thiên hạ cũng không đủ để phong cho tất cả mọi người. Bọn này sợ bệ hạ không được bệ hạ sắc phong, lại ngờ mình sẽ bị giết vì lỗi lầm ngày trước, cho nên họp nhau mưu phản đó thôi.
Nhà vua lấy làm lo lắng hỏi:
- Vậy bây giờ nên làm thế nào?
- Thần xin mạn phép hỏi, thường ngày người mà ai nấy cũng đều biết rằng bệ hạ ghét hơn cả là ai?
Nhà vua nói:
- Ung Xỉ với ta là chỗ quen biết cũ song y lại thường làm ta lâm vào tình cảnh khỗn khổ. Ta muốn giết hắn nhưng nể tình hắn đã lập được nhiều công cho nên không nỡ.
Trương Lương bèn tiếp lời:
- Vậy nay bệ hạ hãy mau mau phong cho Ung Xỉ trước, để tỏ cho các quan trong triều. Bọn họ thấy rằng đến Ung Xỉ cũng được phong thì người nào cũng sẽ yên tâm mà cống hiến hết sức cho bệ hạ thôi.
Nghe lời Lưu hầu, Hán Cao Tổ đặt tiệc rượu, phong Ung Xỉ làm Thập phương hầu và còn giục gấp thừa tướng, ngự sử lo việc định công lao, phong đất đai cho ông ta. Tiệc tan, các quan ai nấy đều mừng rỡ nói:
- Ung Xỉ mà còn được phong Hầu thì bọn ta chẳng phải lo gì nữa.

(Sử ký Tư Mã Thiên)